Tropea è probabilmente l'immagine che la maggior parte delle persone ha in mente quando pensa alla Calabria tirrenica: un borgo di case color ocra e pietra chiara, arroccato su uno sperone di roccia a picco su un mare turchese che, guardato dall'alto, sembra quasi irreale. Non è un caso che venga chiamata la perla della Costa degli Dei: è il centro più conosciuto e più fotografato di tutto il litorale vibonese, e da San Costantino Calabro si raggiunge in circa 20-25 minuti d'auto.
Il centro storico, tra vicoli e palazzi nobiliari
Il cuore di Tropea è un dedalo di vicoli stretti, scalinate e piccole piazze che si aprono all'improvviso su scorci mozzafiato sul mare. Corso Vittorio Emanuele è la via principale, dove si concentrano negozi, botteghe di prodotti tipici e locali; ma è perdendosi nelle traverse laterali che si scoprono i palazzi nobiliari del Seicento e Settecento, con i loro portali in pietra e i balconi in ferro battuto. Vale la pena arrivare fino a Largo Duomo, dove sorge la Cattedrale normanna di Tropea, ricostruita più volte nei secoli e custode di alcune importanti opere d'arte sacra.
Il Belvedere e lo strapiombo sul mare
Il momento che tutti aspettano a Tropea è l'arrivo al Belvedere, la terrazza panoramica affacciata sulla rupe: da qui lo sguardo scende per decine di metri fino alla spiaggia e al mare, con il promontorio di Capo Vaticano che si intravede sullo sfondo nelle giornate più limpide. È uno dei punti fotografati più di ogni altro in Calabria, e a ragione: la luce del tardo pomeriggio, quando il sole comincia a calare sul Tirreno, regala colori che difficilmente si dimenticano.
Il Santuario di Santa Maria dell'Isola
Simbolo assoluto di Tropea è il Santuario di Santa Maria dell'Isola, costruito su un promontorio roccioso che un tempo era separato dalla terraferma da un braccio di mare, oggi collegato da una scalinata e da un tratto di sabbia. Le origini del santuario risalgono probabilmente all'epoca basiliana, tra il VI e il IX secolo, quando alcuni monaci si stabilirono su questo scoglio a picco sul mare. Nel corso dei secoli l'edificio è stato ricostruito più volte, anche a seguito di terremoti, mantenendo però il suo fascino di luogo sospeso tra cielo, roccia e acqua. Salire fino al santuario e affacciarsi dal suo sagrato, con la vista sulla spiaggia sottostante, è una delle esperienze più suggestive di tutta la Calabria.
Le spiagge sotto la rupe
Ai piedi del centro storico si estendono le spiagge di Tropea, tra le più fotografate della Calabria: sabbia chiara, acqua che passa dal verde smeraldo al blu intenso, e la scogliera bianca che fa da sfondo naturale. Sono raggiungibili a piedi da diversi punti del paese tramite scalinate, oppure in auto per chi preferisce arrivare direttamente in spiaggia. Consigliamo di alternare la visita del centro storico, meglio nelle ore più fresche, a qualche ora di mare, magari scegliendo un tratto di costa più defilato rispetto alla spiaggia principale.
Cosa mangiare a Tropea
Tropea è anche sinonimo di cipolla rossa, uno dei prodotti simbolo di tutta la Calabria, che qui si trova declinata in mille modi: cruda in insalata, marmellata da abbinare ai formaggi, oppure come ingrediente di primi piatti. Passeggiando per Corso Vittorio Emanuele è facile imbattersi in negozi che espongono le tipiche trecce di cipolle appese, insieme a peperoncini e altri prodotti tipici del territorio.
Un consiglio per chi soggiorna da noi a San Costantino Calabro: dedicate a Tropea un'intera mezza giornata, magari nel tardo pomeriggio, per godervi sia il centro storico sia il tramonto dal Belvedere, uno degli spettacoli più belli di tutta la Costa degli Dei.
Tropea è a 20 minuti da noi
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